年，湖北江汉平原地区的行*区划做了一个大的调整，原属于荆州地区的县级市仙桃、潜江、天门均脱离荆州，自立门户，成为省直管县级市，而令人感到意外与不解的是，离荆州更远的，且同为县级市的钟祥，却未能和仙桃、潜江、天门一样自立门户，而是继续由荆州代管。
按理说，当时的钟祥与仙桃、潜江、天门的行*级别是完全一样的，都属于县级市，后三者离荆州更近，都脱离了荆州，离荆州距离更远的钟祥没有理由再归荆州代管，理应和天仙潜三市一样由省直管才对。
那为什么钟祥没有像天仙潜一样好运，成为省直管市呢？笔者认为，主要有以下几方面的原因。
首先就是钟祥在当时的经济实力不如仙桃、潜江和天门，虽然四座城市当时都已成为县级市，但四者撤县设市的时间并不一样。其中，仙桃撤县设市的时间最早，仙桃是在年5月份由原沔阳县撤县设市而来，天门在年8月撤县设市，潜江则紧随其后在年5月撤县建市，最晚的是钟祥，钟祥在年5月撤县设市。
从上面的介绍中不难看出，钟祥撤县设市的时间比潜江晚了4年，比天门晚了5年，比仙桃晚了整整6年。这组数据说明了什么？对撤县设市，尤其是上世纪八九十年代撤县设市所必须具备的条件比较了解的朋友都知道，撤县设市是有很严格的审批流程的，各项考核指标必须达标才有可能成功撤县设市。
而诸多指标中，最重要的一项就是该县的工业发展水平，很显然，在九十年代，钟祥市的经济发展水平离天仙潜三市还有一段距离。正因为如此，天仙潜得以成为省直管市，而钟祥依然由荆州代管也就在情理之中的事情了。
除此以外，钟祥城区当时的常住人口，建成区面积等方面与天仙潜三市都有一定的差距，从这个角度来看，其也不具备自立门户的基础条件与能力，继续由荆州代管是相对比较理想的归宿。
最后一点，年成立的地级市荆门，规模和管辖范围一直都很小，在当时不辖任何县，也不代管任何县级市。而钟祥从地理位置上来讲，其离荆门城区非常近，不将钟祥设置成省直管市，也是为了让荆门成为更加名副其实地级市的现实所需。只有将钟祥划归荆门，交由荆门代管，荆门才可以成为真正意义上的地级市。
总之，县级市钟祥在上世纪九十年代未和天仙潜一样成为省直管市，既与自身经济发展水平暂未到自立门户的阶段有关，同时也与其将要承担的新使命，即成为地级市荆门不可或缺的一部分有非常重要的关系。
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