编者按：经过为期十个多月的建设改造，荆门市民心心念念的中天街即将正式开街。智慧、时尚、便民、美丽的中天街展现出新业态、新面貌、新体验、新感觉。家乡的味道，别样的情怀。城市最美的回忆，其实就是换一种模样来陪伴你！为此，东宝区委、区政府联合荆门日报推出“荆城老记忆智慧新中天”系列报道，以飨读者。
中天街东起东宝山下向东桥，西止于象山脚下来龙桥，全长约1公里。这条街道，不仅是荆门最繁华的商业街，更有着厚重的历史，在经历了无数的磨难和一次次的蜕变之后，展现出新的风采。
年的荆门解放路周继华摄
年的荆门解放路周继华摄
从历史深处走来，延续商业属性
荆门城的历史最早可追溯至南宋时期——公元年，陆九渊任荆门军知军时筑荆门城，之后成为历代县、军、府、州的治所。
明清以来，荆门城日趋繁荣，每逢节日或热集，赶集的人摩肩接踵，非常热闹。当时城里的街巷有“九街十八巷”，都是砖石路面，房屋多为木石结构，石墙布瓦，各家店铺门前悬挂灯笼，古韵古意十足。民国时期，又演变为“城关十二街”。现在的中天街就是由“九街”中的十字街、西门街、考棚街三条街连接而成。十字街就是如今的工商街，从原城东门到今国药商场、老大同处，北到今摩尔城，南到今邮政储蓄；西门街就是今国药商场到今中商百货附近的城西门路段；考棚街是西城门外到来龙桥的路段，是过去科举考生的聚集地。其中，十字街为主要的商业区，分布各类工、商、行（庄）户余家。
年至年，日军对荆门城区多次狂轰滥炸，侵占城区后，又对剩余房屋大肆烧拆，将砖石、木料等运去修军事据点、当柴烧。在侵略者的蹂躏下，城区街道被炸得面目全非，房屋、店铺被炸平拆光，成为一片废墟。老百姓流离失所、食不果腹，惨死的人随处可见。
解放战争时期——年2月，中国人民解放军江汉军区部队全线出击，歼灭国民党荆当地区守军，入城解放荆门。解放军进城时，从四方口下惠泉巷，走惠泉堤（今四干渠一带），为了有一个好的面貌迎接解放，战士们在文明湖边将脸洗干净，把衣服、行装都整理好以后，才由西门街进城，并将西门街命名为解放街。
解放后，原荆门县人民政府对城区街道进行调整，原有的“城关十二街”合并为解放、工商、团结、建设、民主五条街道。城东门外至十字街口折向凤鸣门为工商街，十字街往西至龙泉中学及府前街合称解放街。年，荆门城区道路改造，将十字街口解放街西段与工商街东段合并，改建为解放路，保留十字街口的南端为工商街。至此，解放路形成了我们今天看到的大体形态，并延续了它的商业属性。
年5月，荆门市人民政府作出批复，同意将解放路（向东桥至来龙桥段）冠名为中天街。
如今，20年的冠名期限早已过去，有些人不禁着急地问：“这条街怎么还叫中天街？”其实，有关部门曾经做过调查，是否把解放路再“叫回来”，毕竟老城区人对它有着太多的眷恋与不舍，那份情怀不可替代。但是，随着时间推移，中天街也让更多的荆门人真正叫顺了口。时代的车轮滚滚向前，“解放路”只能停留在历史的站台，与“中天街”挥手作别！
在蜕变中崛起，重现繁荣景象
解放初期，荆门城区面积不过2平方公里，人口只有多人。当初因战乱逃出去的老百姓返回城关，重建家园，解放街的一些店铺也慢慢恢复。
二十世纪六十年代中期，国家重大战略决策“三线建设”拉开帷幕。六十年代末至七十年代，一批军工和后备企业落户荆门，如襄沙化工厂（凯龙集团）、宏图飞机制造厂、研究所、荆门炼油厂（石化总厂）等。年，解放街和工商街东西向主街并称为解放路，战备铁路焦（作）柳（州）铁路通车并在荆门设站。大型企业的进驻及铁路交通的改善，让荆门县城的人口由解放初期的几千人猛增到9万多人，形成了城市规模。
上世纪七十年代及以后，荆门城市建设的步伐不断加快，为顺应不断发展的形势，解放路也进行了多次改造：
年，解放路拓宽取直，两侧人行道植法国梧桐树棵；
年至年，解放路旧房改造，面积平方米；
年，荆门改县为市，解放路再次拓宽取直；
年，解放路由湖北中天集团冠名为中天街后，被打造为“文明示范街”，路宽达到19米，其中机动车道宽11米，人行道宽4米。因地下管网众多，街道两旁浓荫蔽日的高大梧桐树被移走；
年12月，位于象山大道与中天街交会处的中天街人行天桥建成使用；
年，中天街街道路面用沥青罩面；
年，中天街人行道彩砖改为大理石步砖。
这条街一直在变，从无到有，从遭受重创到慢慢复苏，从小步慢行到快步飞跃，它经历过和风细雨，承受过至暗时刻，也迎接过火红年代，但它的本质核心从未改变过，那就是见证着荆门商业的发展和繁荣。
中天街，是一条神奇的街道，汇聚各行各业，集纳了教育、医疗、金融、商业、政府机构等。由于自古以来这条街道就是以经济和商业为中心，于是一些占据重要位置的非商业单位慢慢退出了中天街，如市公安局、龙泉街办、消防支队、二医门诊部等先后搬离。如今，中天街大大小小的商家数不胜数，高端大气的商场，品种齐全的超市，耀眼夺目的珠宝店，别具风格的服饰店，接地气的小吃店、饮品店、夜市摊等等，五花八门，目不暇接。中天街成了最纯粹、最繁华的商业步行街。
中天街，承载着几代荆门人美好的情感。目前仍在中天街创业的张先生回忆起年在老凤台商场买了一部“随身听”时，依然难掩兴奋：“花了一百多块钱，在当时已经算是奢侈品了。只要是最时髦的东西，在这条街就都能买到！”年，肯德基落户中天街，全家桶、薯条、冰可乐，让无数人的童年对中天街充满快乐的向往，因为只有碰上喜事乐事或节假日，才会被家长奖励而吃上肯德基。年兴起的夜市摊上，10元、20元买下一盆花草或几条金鱼，就能享受生活的小确幸。
向着未来展翅高飞，重现新生辉煌
中天街，从不害怕改变，更不畏惧将来。纵观从古至今的变迁，它的每一次改变，都是一次新征程；每一个将来，都是一个新机遇。
如今，荆门中心城区面积不断扩大，城区人口数十万。随着城市的发展、市民消费的升级，年，中天街被列为湖北省第一批省级步行街试点街道，中天街又一次迎来了改造提升，道路管网、景观亮化、智慧街区全面升级，同时还新建了文体公园。
此次改造包括向东桥至来龙桥约1公里路段和府前街的道路、管网建设，以及中商百货至工商街口路段43栋房屋的立面改造，包含夜景亮化、门面店招、智慧街区、人行步板、绿化等。随之而来的是北门路、长宁大道、金虾路、美佳乐巷、工商街、府前街6条辅街的整体改造，还有原体育场正在改建为人防地下工程，将增加地下停车位1个。
经过十个多月的改造，如今的中天街已经迫不及待地热闹起来了：雅斯门口排起长队测温入场，古茗奶茶店和对面蛋糕店两支等待的队伍交叉在了一起。街道上原有的人行道与中间路面取平，做成两边稍高、中间稍低的曲屏状。道路中间增添了花坛，栽了一些银杏树和小灌木。两旁门店的外墙焕然一新，靓丽而不花哨，店内已然人来人往。
当我们还沉浸在过去美好的回忆中时，充满了荆门市民历史记忆的中天街已等候着全新绽放！（记者范青枝通讯员彭迎兵）