核灾升级：反应堆疑已破裂 西日本地区验出超标辐射
日本首次发现核子反应堆堆芯熔化的证据。福岛第一核电站排水口的海水，验出含有微量放射性元素锆-95，由于燃料棒通常包裹?锆锡合金壳管，专家怀疑是燃料棒熔化后令壳管的锆释出，显示堆芯保护罩或核废料池可能已受损破裂，恐释出大量辐射。东京电力昨承认，第3号机组内令3名员工感染超标辐射的水，比反应堆正常运作时堆芯水的辐射高1万倍，进一步印证堆芯已熔化。
日本报道，位于西日本的岛根县和冈山县，已宣布验出微量放射物，反映福岛核泄漏已影响到西日本。官房长官枝野幸男昨坚称，一切还需要专家来进行分析，但承认「辐射扩散至西日本」这可能性不能否定。
东电昨日表示，他们仍在评估核电站损?的程度，暂时未知何时能启动冷却系统，或许要超过1个月。目前日本当局仍将事故列为国际核事故7级表中的第5级，但日本一名核安全官员说，「我们不能排除升至第6级的可能性」，称要视乎事态发展。
东电表示，周三上午抽取了核电站排水口以南约330米处的海水化验，赫然发现1公升水含有0.23贝克的锆-95。除了锆-95，排水口附近海域也已验出碘131、钌106、碲132、碲129及铯134等放射元素。日本核能专家杉山亘表示，海水中含有锆-95，足以证明核燃料包裹管已被熔化，也许外泄的辐射物来自燃料棒。
东电又称，3号机组反应堆涡轮工作室地下一层的水中，碘、钴和铯等放射物质含量，达到每公升390万贝克，比正常运作中的反应堆内部正常值高出1万倍，因此相信3号反应堆的保护壳与核废料池，有可能已严重损坏，释出高辐射。堆芯熔化一直是科学家最担心的情?，因为若反应堆堆芯的保护壳出现破损，有害辐射物质就会大量外泄。
福岛核电站3名工人周四在3号反应堆工作时，被高辐射水沾染脚部，其中两人送院，估计要留医4天，但健康未有异常。日本时事通信社称，两名送院员工检查后，发现有吸入放射物质，出现体内辐射污染，但症状轻微，当局认定毋须治疗。
东电表示，3人工作时间约40到50分钟，暴露的辐射含量约173到180毫希。日本NHK报道，两名工人在牵引电缆时，因脚踩入含高辐射物质的水中，导致皮肤直接接触到铯137和碘131等辐射物，产生辐射中*反应。当时工作环境积水约15厘米，防护衣底下的服装也泡到积水。《报知体育》称，送院两人当时穿的并非长靴，仅是短靴。内阁官房长官枝野幸男昨下令东电加强员工的保护措施，避免再有类似情?出现。
日本经济产业省原子能安全保安院昨早曾透露，3号机组核反应堆有可能已受损，但下午却改口称「没有数据显示反应堆安全壳受损。辐射物质很有可能是从阀门处泄漏，或是由于排放出含辐射蒸气」。日本防卫大臣北泽俊美昨说，监于以海水作为冷却措施可能造成盐分积聚，造成反应堆腐蚀问题，美方表示愿意提供淡水作冷却之用。